Rennes-les-Bains (11) – 4/2026
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Vendredi 10 avril 2026
Le parcours
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Le récit
Après de nombreux désistements, partis à douze inscrits initialement, nous nous retrouvons seulement cinq à participer à ce premier rassemblement AFV de l’année. Après quelques jours à tendance estivale la météo n’est pas très optimiste à partir de dimanche prochain. Quoi qu’il en soit, le soleil et le ciel bleu de ce matin nous promettent une belle journée. Nous rejoignons l’entrée du camping, où nous nous sommes installés hier soir, pour le briefing traditionnel. La patronne vient pour faire quelques photos et se fait un plaisir de nous faire des photos du groupe complet avec nos appareils. Nous sommes tous les cinq en trike assisté, Françoise et Olivier bénéficiant en plus chacun d’un superbe panneau solaire qui leur assure une autonomie complète avec ce beau soleil. Nous partons à l’heure prévue pour remonter le long de la Sals en direction de Bugarach, célèbre pour ses prédicateurs de la fin du monde lors du passage à l’an 2000.
Au bout de quelques kilomètres, nous faisons une étape à l’observatoire des vautours. Nous grimpons un bout de chemin pour rejoindre la zone. Il y a des panneaux explicatifs et une lunette d’observation est à disposition. Malheureusement, les vautours ne sont pas au rendez-vous. Nous avons beau scruter les sommets alentour, nulle trace de ces grands oiseaux dont nous avons la description détaillée et en photos sur les panneaux de l’aire aménagée pour les touristes. Finalement, nous reprenons la route et rejoignons Bugarach, surveillés par le pech du même nom. Nous ne croisons pas grand monde en traversant le village. Nous continuons la montée en contournant le sommet par la gauche pour finalement atteindre le col du Linas (667 m) où nous nous arrêtons pour quelques photos et une petite pause. Le soleil commence à chauffer et nous allégeons la tenue qui nous protégeait de la fraîcheur matinale.
Ensuite, une belle descente nous conduit près de Camps-sur-l’Agly, que nous laissons à droite, puis une courte montée nous amène au col de Bancarel (496 m). Une nouvelle série de photos, dont une du groupe au complet prise au retardateur, et nous repartons pour une courte descente d’un kilomètre jusqu’à Cubières-sur-Cinoble. Le village est vite traversé et nous reprenons une montée jusqu’au col d’En-Guilhem (498 m), notre troisième col de la journée. Après un petit resserrage du garde-boue de la roue avant droite du trike d’André qu’il nous faudra démonter avec précaution en raison du câble du moyeu-dynamo relié au reste du vélo, nous repartons dans la descente jusqu’à Soulatgé. Nous traversons le village et prenons à gauche à la sortie pour entamer la montée au col de la Redoulade (752 m), point culminant de notre journée.
C’est là que nous avons prévu de déjeuner. Le soleil commence à bien chauffer, mais le petit vent est encore bien frais. Olivier nous choisit un coin d’herbe avec un peu d’ombre où chacun peut choisir sa place à l’ombre ou au soleil selon ses envies. Nous avons une belle vue sur les montagnes et sur un troupeau de vaches de l’autre côté de la route. Après déjeuner, nous redescendons sur un peu moins de quatre kilomètres pour rejoindre les gorges du ruisseau de Lauriot et le petit village d’Auriac. Avant l’entrée du village nous faisons une pause photo face au château ruiné qui surplombe les maisons du haut de son piton rocheux. À coté de la mairie, nous sommes accueillis au café local qui vend également des produits locaux. Juste devant, un robinet alimenté à l’eau de source nous permet de remplir nos gourdes avec de l’eau bien fraîche.
Après le café, nous reprenons la descente qui, deux kilomètres et demi plus loin, nous mène dans la vallée de l’Orbieu à Savignan, un petit groupe de maisons où nous prenons à gauche la route qui remonte le long de l’Orbieu puis le long du ruisseau du Moulin de Fourtou. Nous faisons une halte devant la cascade du Parégot, que nous entendons bien mais qu’il est difficile de distinguer à travers les arbres touffus à gauche de la route. Un peu plus d’un kilomètre plus loin, nous passons Fourtou puis nous continuons jusqu’au col de la Fage (731 m), le dernier col du jour. Après quelques photos, nous reprenons la route. Une superbe descente nous amène directement au camping après un peu plus de dix kilomètres. Il est 16h00 et nous avons parcouru près de 59 km avec 1153 m de dénivelé. Nous nous retrouverons au bar du camping en fin d’après-midi pour déguster une boisson fraîche afin de bien clôturer cette belle journée.
Samedi 11 avril 2026
Le parcours
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Le récit
Ce matin, la météo s’annonce encore correcte, mais avec un ciel plus couvert que la veille. Après le briefing, nous prenons comme hier la route de Bugarach. Après un peu plus de deux kilomètres nous prenons à droite la route de Rennes-le-Château. Après le passage submersible du ruisseau des Gascous ça grimpe franchement avec jusqu’à 11 % de pente. Finalement, nous arrivons en haut à Coume Sourde où le paysage de forêt laisse la place à des terres cultivées. Nous descendons jusqu’au pied de la colline de Rennes-le-Château, puis nous grimpons jusqu’au centre du village par une route facile à la pente régulière. Nous traversons ce joli village très touristique mais peu fréquenté vu l’heure matinale. Nous faisons une pause face à la tour Magdala, le point culminant du lieu. Construite par l'abbé Saunière connu pour ses fortes dépenses financées par un hypothétique trésor, cette tour accueillait les invités fortunés de l’abbé. Le petit parc devant la tour est orné de belles sculptures en pierre noire.
Après une petite collation, nous redescendons pour rejoindre la route de Couiza. Une belle descente d’un peu plus de trois kilomètres nous mène dans la vallée de l’Aude. Nous prenons à gauche puis un peu plus loin à droite pour traverser la rivière et rejoindre la route d’Esperaza. Nous arrivons au centre pour un arrêt à la boulangerie locale sous l’œil intrigué des passants. Une artiste d’origine hollandaise, qui présente ses sculptures dans la boutique voisine, prend des photos de nos vélos. Nous repartons en direction de Fa pour remonter ensuite la vallée du Faby. La route monte progressivement jusqu’au col des Tougnets (558 m) où est prévue la pause méridienne. L’endroit est balayé par un vent violent et froid alors que le temps s’est couvert pendant notre montée. Nous décidons de continuer notre route qui grimpe à droite vers le col de Festes. Au lacet qui suit, une belle prairie abritée du vent nous accueille pour un déjeuner sur l’herbe face à la vallée du Faby.
Après le déjeuner, nous reprenons la route pour arriver au col de Festes (677 m), point culminant du jour. Après quelques photos, nous descendons le long de la vallée de la Corneilla. Nous passons le village de Saint-André, puis celui de Festes en passant sous le château, pour continuer jusqu’à Bouriège. À l’approche du village, la route est barrée. Nous apprenons qu’il y a une grande fête nommée Toques et clochers dont c’est la 37ème édition. Elle célèbre le vin et le patrimoine régional. On nous déplace la barrière pour que nous puissions passer. Arrivés au village, il y a un monde fou, les organisateurs ont prévu 20 à 30 000 personnes. Nous avons du mal à avancer et le café que nous espérions est pris d’assaut. De plus il ne sert sans doute que du vin aujourd’hui. Nous trouvons enfin la sortie et nous passons un second barrage pour retrouver notre route.
Nous continuons vers La Serpent. La région est très cultivée et les paysages sont moins agréables que les forêts et les montagnes de la veille. Nous faisons une pause pour prendre des photos du château de La Serpent, puis nous continuons la descente vers la vallée de l’Aude. Nous traversons Antugnac puis nous prenons à gauche vers Montazels où nous nous arrêtons près de la fontaine. Un carton a été suspendu au jet réclamant le retour de l’eau. La fontaine est très grande et ornée de sculptures de poissons. C’est vrai que l’absence d’eau lui retire un peu de son charme. Nous continuons pour descendre jusqu’à Couiza que nous rejoignons en passant sur le vieux pont qui enjambe l’Aude. Nous prenons les petites rues pour passer sur le pont submersible sur la Sals et rejoindre le château des Ducs de Joyeuse. Il est transformé en hôtel, mais l’architecture est belle. Après quelques photos nous reprenons la route pour quelques courses à la supérette locale avant de quitter la ville.
Nous remontons ensuite le long de la Sals en direction de Rennes-les-Bains. La pente n’est pas très forte et bien régulière et nous tenons un bon rythme. Nous passons sous le château de Coustaussa puis nous tournons à droite vers Rennes-les-Bains. Avant d’arriver au village, nous faisons une pause au niveau des bains doux. C’est l’ancienne station thermale dont il reste quelques vestiges, notamment les baignoires en pierre dans des cellules fermées par des grilles. Un jardin a été aménagé à côté et l’eau chaude, qui coule toujours sous le bâtiment, ressort de l’autre côté de la route au bord de la Sals où un bassin naturel a été aménagé. L’eau y est bien chaude et en accès libre à condition de traverser d’abord la rivière à pied. Nous avons testé lors d’un de nos précédents passages ici et c’était bien agréable. Après les photos, nous reprenons la route pour traverser le village et rejoindre le camping en passant par la rive droite de l’autre côté de la Sals. Nous avons parcouru près de 69 km pour 1007 m de dénivelé. Nous terminons l’après midi en partageant un apéritif offert par l’AFV au bar du camping.
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